de Tom Tarbet

Quando o batismo foi ordenado por Jesus e seus apóstolos, a palavra "batismo" não significava aspersão ou efusão. Existia outros termos na língua grega original para estas ações. Para aspergir, a palavra é "rhantizo". Para derramar, é "ekcheo".

"Batismo" é tirado da palavra "baptisma", e esta é definida como "imersão" nos dicionários gregos.

Também, a Bíblia a define como um sepultamento. "Fomos, pois, sepultados com ele pelo batismo" (Romanos 6.4; veja também Colossenses 2.12).

Novamente, pelos exemplos, vemos que o batismo é imersão: "entraram na água. Aí Filipe o batizou. Quando saíram da água, (...)" (Atos 8.38-29, LEB; veja também Marcos 1.9-10).
Você já foi batizado, como a Bíblia define a palavra?

O batismo também tem um propósito específico. O mandamento é para ser batizado "para remissão dos pecados" (Atos 2.38). A Bíblia na Linguagem de Hoje traduz esta frase assim: "para que sejam perdoados".

Os pregadores fizeram com que as pessoas preparadas para o batismo entendessem que seus pecados não tinham sido lavados no sangue de Cristo antes do batismo. Um ouvinte foi instruído assim: "Levanta-te, batiza-te e lava os teus pecados, invocando o seu nome [de Deus]" (Atos 22.16). Este é a maneira bíblica de pedir a dádiva gratuita da salvação. Foi assim que você a buscou?

Na igreja de Cristo Jesus, nosso propósito é ser fiel à Bíblia, pois Jesus nos informa que as pessoas serão julgadas pelas suas palavras (João 12.48). Se o que ensinamos não resistir um teste imparcial à luz da Bíblia, queremos saber. Se resistir o teste, certamente você também vai querer aceitá-lo. Então, investigue você mesmo.

Por que não começar fazendo-nos uma visita neste próximo domingo? Daremos a você boas vindas, mas você não será pressionado ou aborrecido.

por Randal Matheny

"Evite a multidão. Faça seu próprio pensamento, independentemente. Seja o jogador de xadrez e não a peça jogada". --Ralph Charell

A citação acima nos aconselha a não ser peças passivas, mas jogadores que mandam e controlam. "Seja você o manda-chuva". Mas mesmo assim, o jogo continua.

O bom conselho adverte contra a mentalidade da multidão. A Bíblia também fala no mesmo sentido.

• "Não acompanhe a maioria para fazer o mal" (Êxodo 23.2 NVI).

• "Meu filho, se os maus tentarem seduzi-lo, não ceda!" (Provérbios 1.10).

• "Não se amoldem ao padrão deste mundo" (Romanos 12.2).

Sim, evite a multidão, mas ao invés do pensamento independente (ler Jeremias 10.23) e de aspirar ao controle, submeta-se ao Senhor e coloque sua confiança no seu poder soberano para guiar todos os eventos e pessoas ao alvo final.

"(...) ele nos concede graça maior. Por isso diz a Escritura: 'Deus se opõe aos orgulhosos, mas concede graça aos humildes'. Portanto, submetam-se a Deus" (Tiago 4.6-7).

[Nota dos editores: Esta regra única da comunidade Bruderhof foi escrita por Eberhard Arnold em 1926, cinco anos depois do estabelecimento da mesma. Escreveu o autor: "Pendure este lembrete no seu lugar de trabalho, onde sempre estará perante seus olhos".]

Não há nenhuma lei senão o amor. O amor é alegria nos outros. O que, então, seria a ira direcionada aos outros? As palavras do amor comunicam a alegria que temos na presença de nossos irmãos e irmãs. É fora de questão falar sobre outra pessoa em espírito de irritação ou aborrecimento.

Nunca deve haver palavras, seja em comentários abertos ou insinuação, contra qualquer irmão ou irmã, ou contra suas características individuais -- e, sob circunstância alguma, por trás das costas. A fofoca dentro da família não é exceção. Sem esta regra de silêncio, não pode haver lealdade e, portanto, nenhuma comunidade. Conversa direta é a única maneira possível. É um serviço que devemos a qualquer um cujas fraquezes causam em nós uma reação negativa.

Uma palavra honesta, falada aberta e diretamente, aprofunda a amizade e não será ressentida. Somente quando duas pessoas não chegam rapidamente a um acordo, é necessário incluir uma terceira pessoa em quem as duas confiam. Desta forma, elas podem ser conduzidas a uma solução que as unem nos níveis mais altos e profundos.
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Este artigo foi tirado do site da comunidade Bruderhof.

de Randal Matheny

Viajou durante julho? Aproveitou bem as férias? A fim de que você possa avaliar seu tempo livre, e planejar para as próximas férias, aqui vão algumas sugestões.

1. Avisem os irmãos na sua congregação que vai viajar. Assim, eles não ficarão imaginando se sua vida espiritual esteja em perigo.

2. Leve sua Bíblia. É excelente oportunidade de alimentar o espírito enquanto descansa o corpo.

De fato, o descanso deve servir mais para fortalecer a alma do que para qualquer outra coisa.

3. Faça planos para se reunir com os cristãos para onde vai viajar. Nâo deixe o Criador em casa, mas mantenha sua espiritualidade ao encontrar irmãos em outros locais. Experiência altamente enriquecedora.

Procure saber bem antes onde a igreja de Deus se reúne. Não espere até a última hora para procurar informações.

4. Lembre-se das obrigações financeiras da sua congregação e do seu compromisso de ofertar generosamente. Deixe com alguém sua contribuição, ou coloque sua oferta em dia ao voltar de viagem. Não deixe que o trabalho de Deus sofra na sua ausência.

5. Observe algumas maneiras eficazes como outros estão servindo a Deus. Talvez você se inspire mais pelo exemplo dos seus irmãos na fé.

6. Viaje com segurança. Na estrada, dirija com cuidado e atenção. A vida é preciosa para você, sua família e os que encontram na estrada.

7. Volte com novo vigor e maior compreensão para falar do evangelho de Cristo. Seja mais determinado ainda para ser um discípulo fiel e zeloso do Senhor.

Então, faça bons planos para suas próximas férias, colocando nessas também o Senhor em primeiro lugar.

"Porque, assim como a chuva e a neve descem dos céus e para lá não tornam, mas regam a terra, e a fazem produzir e brotar, para que dê semente ao semeador, e pão ao que come, assim será a palavra que sair da minha boca: ela não voltará para mim vazia, antes fará o que me apraz, e prosperará naquilo para que a enviei" (Isaías 55:10-11).

O Senhor Jesus sempre comparou o evangelismo com a vida no campo. Assim como é o Senhor que faz a semente germinar e nascer, a conversão de alguém é benção de Deus e não é fruto isolado do trabalho de um pregador.

É comum ficarmos desejosos pela conversão de alguém que está estudando a Palavra, mas jamais devemos ficar desanimados quando há demora na decisão. Deve haver em cada um de nós o mesmo sentimento de semeador, olhar o mundo como um campo a ser semeado. Cabe ao semeador lançar a Semente, ou seja, Palavra de Deus. O Espírito Santo faz a semente germinar. O Senhor é fiel, e Sua promessa nós já temos.

Assim como o homem do campo, precisamos fazer o nosso trabalho (ide e pregai) e confiar incondicionalmente na vontade de Deus, e certamente ao Seu tempo fará a obra. Paulo convictamente afirmou ao colossenses a cerca de como o evangelho está frutificando por todo o mundo. "Por causa da esperança que vos está reservada nos céus, da qual já antes ouvistes pela palavra da verdade do evangelho, que já chegou a vós, como também está em todo o mundo; e já vai frutificando, como também entre vós, desde o dia em que ouvistes e conhecestes a graça de Deus em verdade". (Colossenses 1:5-6)

Assim, com a mesma convicção coloquemo-nos ouvindo-o "...pregues a Palavra, instes a tempo e fora de tempo" (2 Timóteo 4:2a) e deixemos a Palavra que opere nos corações dos ouvintes. "...não voltará para mim vazia, antes fará o que me apraz, e prosperará naquilo para que a enviei."